对脓疱疮、毛囊炎等细菌感染性皮肤病，应选用抗菌药物；对于手足癣、花斑癣等真菌感染性皮肤病，应选择抗真菌药物；对于单纯疱疹等病毒感染的皮肤病则应选用抗病毒药物;而对于湿疹、神经性皮炎等非感染性皮肤炎症，可适当选用皮质类激素治疗。
原则二：根据皮肤损害的特点选择药物剂型
外用药物有，如溶液、酊剂、粉剂、洗剂、油剂、乳剂、软膏、糊膏和凝胶等，而目前市面上所出售的皮肤外用药主要以乳剂和软膏为主。不同的剂型具有不同的药理作用，因此，皮肤损害的特点不同，选用的剂型也不一样，如急性炎症性皮损，仅有红斑丘疹而无糜烂时，可选用粉剂和洗剂；炎症较重，出现糜烂且渗出较多时，可选用溶液湿敷。如亚急性炎症性皮损渗出少者，可用油剂；呈干燥脱屑者宜用乳剂或糊膏，对慢性炎症性皮损，可选用软膏、乳剂、糊膏等。
原则三：根据皮疹部位选择药物
例如面部、阴部皮肤相对较嫩，故不宜选择浓度高、刺激性大的药物。尤其是面部，更应选择一些使用后不会留下色素斑的药物。再例如皮肤毛发比较多的部位尤其是头皮，若使用软膏就不方便，而使用液体制剂则能达到满意疗效。
原则四：根据年龄选择药物
因为不同年龄的人其皮肤特点各有所不同，如婴幼儿的皮肤比较娇嫩，而成年人尤其是成年男性的皮肤相对较粗厚，因此在为婴幼儿选择药物时，就应选择刺激性小、作用温和、副作用少的药物，而皮肤相对粗厚的成人如果单纯使用这些药物常常达不到满意的治疗效果。